Carte et points d'intérêt
Départ : Parking de Moustiers-Sainte-Marie (alt. 631 m), village, Alpes-de-Haute-Provence. Plusieurs parkings payants à l'entrée du village. Le chemin de la chapelle part du bas du village, bien indiqué.
Description du parcours
Moustiers-Sainte-Marie est l\'un des plus beaux villages de France, perché sur des éperons calcaires dans la vallée du Maire à l\'entrée ouest des Gorges du Verdon. Le village doit sa singularité à la gorge spectaculaire qui le coupe en deux : un torrent a creusé entre les deux rochers une faille profonde dans laquelle le village s\'est développé depuis le Moyen Âge. Une étoile dorée de 1,27 m de diamètre, suspendue par une chaîne entre les deux falaises à 227 m au-dessus du village, est devenue son symbole le plus reconnu.
La chapelle Notre-Dame de Beauvoir se trouve au sommet de cette falaise rocheuse, à environ 150 m au-dessus du village (780 m d\'altitude). Elle est accessible depuis le bas du village par un chemin de croix qui serpente à travers les roches et les chênes kermès, puis monte par un escalier taillé directement dans le calcaire. C\'est l\'un des sentiers de pèlerinage les plus anciens de Provence.
La chapelle, aux origines remontant au XIIe siècle, est dédiée à Notre-Dame de Beauvoir. Elle attire des pèlerins depuis des siècles, notamment à l\'Assomption (15 août). Son architecture romane sobre, avec un porche et un clocher du XIIe siècle, contraste avec l\'intérieur enrichi de peintures votives et de plaques de marbre. La vue depuis le parvis plonge sur l\'ensemble du village de Moustiers et, au-delà, sur le plateau de Valensole couvert de lavandes.
A savoir avant de partir
- Moustiers-Sainte-Marie est classé "Un des plus beaux villages de France" depuis 1993. Le village est aussi réputé pour sa faïence (céramique émaillée) produite depuis le XVIIe siècle. Une dizaine d'ateliers de faïenciers sont encore actifs aujourd'hui, et le Musée de la Faïence présente 1 000 pièces du XVIIe au XXe siècle.
- L'étoile dorée suspendue entre les falaises est une tradition ancienne. Selon la légende, elle aurait été posée par un chevalier de Blacas en remerciement à la Vierge pour sa libération des croisades. Longue de 1,27 m, elle pèse 12 kg et est suspendue à 227 m au-dessus du village par une chaîne de 135 m. Elle est réinstallée chaque année après les révisions.
- La chapelle Notre-Dame de Beauvoir est un lieu de culte ininterrompu depuis le XIIe siècle. Les pèlerinages de l'Assomption (15 août) y attirent encore des fidèles de toute la Provence. L'intérieur conserve des plaques de marbre votives en latin du XVIIe et XVIIIe siècle (ex-voto de marins, rescapés, malades).
- Moustiers se trouve à 12 km du Chalet de la Maline, point de départ du Sentier Martel dans les gorges du Verdon. Les deux sites se visitent facilement dans la même journée.
- En cas d'urgence : 112. SDIS 04 : 18. Couverture mobile bonne dans le village, limitée sur le sentier au-dessus de la falaise.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Parking village > Entrée chemin de croix : 10 min
- Chemin de croix (oratoires 1-14) : 30 min
- Escalier dans la falaise : 10 min
- Chapelle (visite) : 20 min
- Retour au village : 40 min
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Village de Moustiers-Sainte-Marie (départ)
Un des plus beaux villages de France. Célèbre pour ses faïences (musée de la faïence). La gorge entre les deux rochers et l'étoile suspendue à 227 m de hauteur en sont les symboles. Nombreuses boutiques de faïences, restaurants, fontaines.
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Chemin de croix (oratoires 1 à 14)
Montée par le chemin de croix balisé. 14 oratoires en émail décoré (XIXe siècle) jalonnent la montée. Garrigue à chênes kermès, thym et romarin. Vue sur le village qui s'éloigne vers le bas.
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Escalier dans la falaise
Escalier taillé directement dans le rocher calcaire. Section la plus spectaculaire et la plus physique de la montée. La roche est parfois usée et glissante : tenir la rambarde.
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Chapelle Notre-Dame de Beauvoir
Sanctuaire du XIIe siècle à 780 m. Vue panoramique sur Moustiers, la vallée du Maire, le plateau de Valensole (mer de lavandes en juillet). Porte Renaissance en bois sculpté. Pèlerinage de l'Assomption le 15 août.
Variantes et extensions
Extension vers les gorges de Baudinard (randonnée demi-journée)
Depuis la chapelle, un sentier continue en crête vers l'est en direction des gorges de Baudinard (Var). Environ 8 km AR depuis la chapelle, 300 m D+ supplémentaires. Vue sur le lac de Sainte-Croix. GPS non vérifiés sur 2 sources : consulter IGN.