Carte et points d'intérêt
Départ : Parking du Col du Donon (alt. 728 m) - en face de la maison forestière du Haut Donon - gratuit
Description du parcours
Le Donon (1 009 m) est la montagne sacrée des Vosges. Sommet le plus élevé des Vosges gréseuses du nord, il a été un lieu de culte dès l'époque celtique, puis gallo-romaine. Au sommet, une réplique de temple néoclassique construite en 1869 abrite les moulages de stèles votives dédiées à Mercure et à d'autres divinités, dont les originaux sont conservés au Musée archéologique de Strasbourg.
La boucle depuis le Col du Donon permet de combiner les deux sommets : le Grand Donon et son temple, puis le Petit Donon (961 m) et son émouvant mémorial de la Grande Guerre. En 1916, les autorités allemandes ont fait graver environ 180 stèles en grès rose à la mémoire des soldats français et allemands tombés sur ces crêtes. Aujourd'hui, 143 de ces stèles subsistent, dispersées dans la forêt de sapins.
Le sentier qui les relie est un parcours de mémoire saisissant, dans un silence que seul le vent dans les résineux vient troubler. La descente par le col entre les deux sommets ramène au parking par un sentier forestier agréable.
A savoir avant de partir
- Les stèles du Petit Donon sont dispersées dans la forêt. Prenez le temps de les chercher, certaines sont discrètes.
- Le temple du Donon est une reconstitution de 1869, pas un vestige antique. Les originaux sont au musée de Strasbourg.
- En automne, le brouillard matinal se dissipe souvent au sommet, offrant un spectacle de mer de nuages.
- Le col du Donon est un point de passage du GR 5. Possibilité de prolonger vers le sud sur plusieurs jours.
Points d'intérêt
Temps de marche estimés
- Départ col > Temple du Donon : 45 min
- Temple > Col entre les Donons : 20 min
- Col > Sentier des stèles : 15 min
- Stèles > Sommet Petit Donon : 15 min
- Retour parking : 35 min
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Temple du Donon
Réplique de temple néoclassique (1869) au sommet - moulages de stèles votives gallo-romaines, vestiges archéologiques, panorama à 360° sur les Vosges
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Col entre les deux Donons
Petit col boisé avec abri-pique-nique et table - point de jonction entre les sentiers des deux sommets
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Sentier des stèles du Petit Donon
143 stèles en grès rose gravées en 1916 à la mémoire des soldats tombés lors de la Grande Guerre - parcours de mémoire dans la forêt
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Sommet du Petit Donon
Mémorial allemand de la Grande Guerre au sommet, plaque commémorative française plus récente - vue sur la vallée de la Bruche
Variantes et extensions
Grand Donon uniquement
Aller-retour au temple du Donon sans le Petit Donon. 3 km, 270 m D+, 1h15. L'essentiel du panorama en version courte.
Grande boucle par le Urstein
Circuit étendu passant par le rocher du Urstein et les cascades du Blanc Rupt. Ajoute 4 km et 150 m D+. Ambiance forestière remarquable.